L'art brésilien a été l'un des temps forts de la série Conversations organisée par la foire Art Basel Miami et sous le commissariat d'Emily Butler. La table ronde The Art Market in 2023: Collection in Brazil a réuni le collectionneur Pedro Barbosa, le galeriste Márcio Botner (A Gentil Carioca) et le commissaire Thiago de Paula Souza. Animée par l'écrivain Oliver Basciano, la table ronde avait pour thème principal l'engagement de l'art contemporain dans les questions urgentes de la réalité brésilienne.
« L'art est concret, le marché est abstrait », a déclaré Márcio Botner, en revenant sur le parcours de A Gentil Carioca à Rio de Janeiro. La galerie a ouvert en 2003 dans le quartier de Saara, dans le centre de Rio de Janeiro, à une époque où, selon lui, peu d'institutions soutenaient les artistes débutants – outre Botner, la maison a été fondée par les artistes Ernesto Neto et Laura Lima. Pendant de nombreuses années, la galerie a réalisé des interventions artistiques sur la plage d'Arpoador à travers le projet Alalaô, qui a contribué à populariser les arts visuels dans la ville.
Pedro Barbosa, quant à lui, a souligné la relation de confiance qui devrait exister entre le collectionneur et l'artiste auquel il achète une œuvre. « Quand un artiste me fait confiance et me vend une œuvre d'art, c'est un contrat, vous savez ? J'ai une obligation envers cette œuvre et envers l'artiste. Ce n'est pas seulement un bien qui va dans ma déclaration d'impôt sur le revenu ».
Barbosa a demandé que les galeries brésiliennes soutiennent effectivement les artistes noirs et autochtones, et ne se contentent pas de les inscrire sur leurs listes d'artistes représentés pour répondre à une demande du marché. « Le capital humain que nous avons au Brésil est incroyablement bon, mais il ne peut pas être traité comme de la main-d'œuvre de manière opportuniste », a-t-il affirmé.
Thiago de Paula Souza, qui partage son temps entre São Paulo et Berlin, a souligné la nécessité de regarder les artistes de manière transversale – il est lui-même un homme noir, mais il a insisté sur le fait que son expérience ne peut pas être réduite à la couleur de sa peau. Dans l'ensemble, le regard des participants à la table ronde est optimiste quant à l'avenir de l'art au Brésil, comme l'a résumé Thiago : « Beaucoup de choses ont changé en 10 ans quant à la façon dont les institutions, les galeries, les commissaires et les collectionneurs s'organisent et réfléchissent à ce que peut être l'art contemporain brésilien, ou au rôle de l'art contemporain dans la justice sociale ».
Le débat a été diffusé en direct sur YouTube et reste disponible sur la chaîne d'Art Basel (les participants s'expriment en anglais).
