L'humidité est l'une des plus grandes ennemies des œuvres d'art, des livres et des archives. Mais savez-vous pourquoi ?
La grande quantité de vapeur d'eau dans l'air peut déclencher l'apparition de champignons et de moisissures, qui se nourrissent de matière organique. Autrement dit, les œuvres sur support papier, toile et bois figurent parmi les plus sensibles à ces organismes qui, s'ils ne sont pas rapidement maîtrisés, provoquent des dommages irréversibles.
La moisissure se reproduit au moyen de spores microscopiques qui peuvent se propager facilement dans l'air. C'est pourquoi l'un des moyens les plus efficaces de la combattre est simplement d'empêcher son apparition, en contrôlant les conditions ambiantes.
L'humidité idéale pour les œuvres d'art
L'espace où se trouve la collection doit présenter une humidité relative comprise entre 45 % et 55 % – c'est la fourchette considérée comme idéale par les musées du monde entier. Pour donner un ordre d'idée, en été l'humidité relative de l'air dans la ville de São Paulo peut facilement dépasser 80 % les jours de pluie. En moyenne annuelle, elle se situe autour de 70 %.
La constance est également importante, car la variation de l'humidité au fil de l'année provoque des altérations physiques des pièces. Les toiles peuvent se dilater lorsque l'humidité est élevée et se rétracter lorsqu'elle baisse. Ce sont des altérations millimétriques, mais qui affectent la surface de la peinture et peuvent entraîner un craquelage et une perte de matière. Dans le cas des sculptures en métal, le risque est la corrosion et, pour les papiers, un jaunissement peut se produire.
Dans de nombreux cas, les dommages exigent des opérations de restauration coûteuses, quand ils ne s'avèrent pas impossibles à réparer. Autrement dit, une humidité non maîtrisée peut affecter négativement la valeur marchande d'une œuvre d'art.
Que faire pour protéger la collection de l'humidité
L'humidité relative de l'air évolue à l'inverse de la température ambiante – plus la chaleur est forte, plus l'humidité relative est basse, et l'inverse par temps froid. En général, maintenir constante la température ambiante, au moyen d'un bon système de climatisation, améliore considérablement les conditions de conservation de l'œuvre.
Éviter de placer les pièces sous une lumière directe ou sur des murs en contact avec l'extérieur constitue également de bonnes mesures de sécurité. Il est également important d'observer si l'œuvre est soumise à une source de variation de température, comme des conduits de ventilation ou des cheminées.
Les œuvres conservées en réserve méritent le même traitement que les œuvres exposées – ce qui représente un défi, car il n'est pas toujours possible de maintenir chez soi ou dans l'entreprise un environnement aux conditions contrôlées permettant de garantir un stockage sûr.
Si tel est le cas, l'option la plus sûre pour le collectionneur est de recourir à une réserve technique privée. Au Brésil, Clé Reserva Contemporânea est la seule entreprise à proposer un stockage 100 % climatisé, servant aujourd'hui certains des musées les plus importants du pays. Découvrez nos services.
